Bolivia

Het hoogste en meest geïsoleerde land van Zuid Amerika. Er leven ruim 9 miljoen mensen, waarvan 5 miljoen in armoedige omstandigheden. Het grootste deel van de bevolking, ruim 60%, is van indiaanse origine. Het grootste gedeelte hiervan behoort tot de Aymara- en Quechua-indianen.

Bolivia is een land van extremen. Het heeft de warmste, winderigste, koudste en droogste plekken op aarde. Maar Bolivia is vooral bekend door de grote hoogtes waarop de mensen wonen. Het land wordt ook wel ‘Het Tibet van Zuid-Amerika’ genoemd.

In het noorden van Bolivia liggen de altiplano’s of hooglanden van het Andesgebergte. Gemiddeld 3750 meter hoog, iets minder dan de hoogte van het Tibetaanse plateau. In rurale gemeenschappen leven daar de hooglandindianen. Het is van groot belang dat zij hulp krijgen om beter opgewassen te zijn tegen externe invloeden zoals het klimaat en de dominante economische en culturele invloeden van de globaliserende moderne samenleving.

Eén op de vijftien Boliviaanse kinderen wordt niet ouder dan vijf jaar. Vaak is de reden een slechte of geen medische zorg. Ook het onveilige drinkwater, slechte hygiëne en weinig voedsel zorgen voor veel ellende. Eén op de vier Indianenkinderen is ondervoed; dat veroorzaakt een verhoogd overlijdensrisico en leidt tot slechte schoolprestaties.

In 2010 en in 2011 werden in het departement La Paz, het westelijkste departement van Bolivia, MCC-missies gehouden. De dorpen Sococoni, Chuma, Titicachi, Mollo and Ayata werden bezocht en bij deze ‘Campañas de salud’ werd samengewerkt met de ontwikkelingsorganisatie Chakana. Deze organisatie heeft in de Andes vele projecten, die gericht zijn op geïntegreerde plattelandsontwikkeling op microniveau om zo de allerarmsten – en dat zijn de hooglandindianen zeer vaak – direct te bereiken. Respect voor de lokale cultuur is daarbij onmisbaar.

Via diverse projecten wil men komen tot een geïntegreerd gezondheidssysteem met verschillende niveaus: gespecialiseerde eerstelijnszorg, familie- en gemeenschapsgeneeskunde, gezondheidseducatie en voedingsondersteuning. Voorzieningen die toegankelijk zijn voor de reeds genoemde bevolkingsgroepen en deze mensen in staat stellen gezondheid naar waarde te schatten en problemen te voorkomen en te genezen.